Un imposant avion militaire a attiré l’attention des habitants des Alpes du Nord tout au long de la semaine. L’appareil, dont les rotations ont été particulièrement visibles dans le Briançonnais, appartient au modèle Airbus A400M Atlas. Cet avion de transport militaire, reconnaissable à ses quatre moteurs à hélices et à sa large dérive arrière, a été aperçu à basse altitude, parfois accompagné d’avions de chasse Rafale.
L’aéronef avait atterri mardi soir sur le tarmac de l’aéroport d’Annecy Mont-Blanc, en Haute-Savoie, avant de mener plusieurs vols au-dessus des massifs alpins durant plusieurs jours. Après cette série d’opérations, l’appareil a quitté la zone vendredi 13 mars.
La présence de ce lourd avion de transport ne correspondait pas à une mission opérationnelle mais à un entraînement spécifique. Les vols s’inscrivaient dans un exercice consacré au pilotage en environnement montagneux, un contexte exigeant pour les équipages en raison du relief et des conditions aérologiques.
Ce type d’entraînement est organisé plusieurs fois par an depuis l’aéroport d’Annecy. La configuration géographique du secteur en fait un terrain particulièrement adapté : la proximité immédiate des reliefs et de la vallée des Aravis offre un cadre idéal pour préparer les équipages aux manœuvres en zone montagneuse.
