La circulation ne reprendra pas immédiatement sur la RD38, dans le Pays des Écrins.
Touché par l’incendie du Bois Noir, le versant dominant cet axe doit d’abord faire l’objet de travaux de sécurisation.
Les RD138A et RD38B peuvent en revanche rouvrir, le niveau de risque n’étant pas identique sur l’ensemble du secteur.
Trois routes départementales avaient été fermées après le passage des flammes dans le Bois Noir et la forêt domaniale du Fournel.
Le Département a depuis chargé le bureau d’études Géolithe d’évaluer les conséquences du feu sur la stabilité des talus et des parois rocheuses situés en amont.
"Cette forêt a été plantée précisément pour stabiliser ce versant de montagne", rappelle le président du Département, Jean-Marie Bernard. La disparition d’une partie de la végétation augmente désormais le risque de voir des pierres ou des blocs atteindre la chaussée.
Racines brûlées, roches fragilisées et arbres instables
Selon l’étude, l’incendie a pu libérer des pierres et de petits blocs jusque-là retenus par le couvert végétal. La combustion progressive des racines peut également faciliter l’infiltration de l’eau dans les fissures et déstabiliser des compartiments rocheux plus importants.
La chaleur est aussi susceptible d’avoir créé localement de nouvelles fissures dans la roche, même si ce phénomène resterait limité.
"L’incendie est passé rapidement sur les parois rocheuses massives, réduisant les impacts", explique Marcel Cannat, vice-président du Département chargé des routes et président du SDIS 05.
Les risques seraient plus élevés dans les couloirs mêlant roche, terre et végétation, où le feu a pu progresser plus lentement. Des arbres fragilisés peuvent encore tomber et entraîner des blocs, notamment lors de prochaines pluies.
Les conclusions de Géolithe permettent au Département d’autoriser la réouverture des RD138A et RD38B.
La RD38 nécessite en revanche des opérations supplémentaires. Des travaux de purge doivent être menés pour éliminer les éléments instables, tandis que des blocs en béton armé seront installés pour retenir d’éventuelles chutes de pierres.
Selon Marcel Cannat, la route pourrait rouvrir au cours de la semaine prochaine, une fois ces interventions achevées. La circulation serait alors organisée sous surveillance et par alternat. Les deux-roues resteraient interdits sur cet axe.
Le secteur continuera enfin d’être surveillé lors des intempéries par les agents des routes du Département, en lien avec le service de restauration des terrains en montagne.
