Elles sont aussi bonnes que les autres, mais elles n'ont pas grossi. Dans le Val de Durance, grenier à pommes des Alpes du Sud, la canicule de l'été 2026 a laissé sur les arbres une proportion inhabituelle de fruits de petit calibre.
Le phénomène pèse lourd. Dans une exploitation de 13 hectares au Poët, à la limite entre les Hautes-Alpes et les Alpes-de-Haute-Provence, environ 40 % des pommes sont de petite taille, selon un reportage d'ici et de France 3 Provence-Alpes. Or, jusqu'ici, seuls les gros calibres étaient correctement rémunérés aux producteurs.
300 tonnes rachetées chaque année
Pour éviter que ces fruits déclassés restent sans débouché, 34 familles d'arboriculteurs, regroupées en association, se sont tournées vers la coopérative "C'est qui le patron ?!". Celle-ci s'engage à acheter 300 tonnes par an de ces petites pommes, ensuite revendues au juste prix à une grande enseigne de restauration.
C'est Burger King France qui a répondu à l'appel. L'enseigne proposera ces fruits dans ses sachets de pommes fraîches. Elle indique travailler depuis 2024 à 80 % avec des filières françaises.
Jusqu'à 20 000 euros sauvés par exploitation
Pour les producteurs, l'enjeu est concret. Selon la taille de l'exploitation, ce partenariat doit leur rapporter entre 7 000 et 20 000 euros, une somme qui aurait été perdue si ces fruits n'avaient pas trouvé preneur.
Le fondateur de "C'est qui le patron ?!", Nicolas Chabanne, défend une démarche destinée à garantir aux producteurs une rémunération qui leur permette de vivre de leur travail.
