La pluie tombée en abondance sur la station de Puy-Saint-Vincent n’a pas épargné les pistes de ski. À trois degrés, les premières couches de neige fraîchement déposées ont disparu, laissant place à la boue et aux écoulements d’eau. Mais le stock constitué au printemps dernier dans le cadre du snowfarming semble, lui, bien résister.
Cette réserve de 11 000 m³, conservée pendant environ sept mois sous des bâches isothermes, a été découverte il y a une semaine. Depuis, elle est directement exposée aux conditions météorologiques. Laurent Prampolini, directeur de la SAEM Les Écrins, se veut rassurant face à cet épisode pluvieux.
La résistance du tas s’explique notamment par sa compacité et le gel de sa surface. Dominique Mignot, distributeur français de l’entreprise Snow Secure, spécialisée dans la conservation de neige, estime que les précipitations ne devraient pas entraîner de fonte massive. La couche extérieure reste suffisamment dure pour résister au ruissellement, malgré les averses.
La station a consacré plus de 100 000 euros à cette opération. Le volume avait déjà diminué d’environ 30 % au moment du débâchage, mais cette première expérience est considérée comme encourageante par les acteurs locaux. Le stock doit désormais attendre des températures suffisamment basses pour être travaillé dans de bonnes conditions.
L’étalement sur le bas de la piste de la Bergerie est prévu à la fin du mois de novembre. Les équipes de damage pourront alors préparer cette réserve en vue de son utilisation pour l’exploitation du domaine skiable.
