Le Rallye de Finlande a connu un nouveau coup de théâtre ce samedi 1er août. Leader depuis vendredi, Sébastien Ogier a été victime d’une spectaculaire sortie de route dans l’avant-dernière spéciale de la journée.
L’accident s’est produit à quelques kilomètres de l’arrivée de Västilä 2, un parcours de 19,10 kilomètres. À la sortie d’un virage rapide, la Toyota GR Yaris Rally1 du Français a poursuivi tout droit avant de heurter un talus et d’effectuer plusieurs tonneaux. La voiture a terminé sa course dans la forêt.
Face à la violence de l’accident, la direction de course a interrompu la retransmission télévisée et déployé le drapeau rouge. La spéciale a ensuite été définitivement arrêtée.
Toyota a rapidement indiqué que Sébastien Ogier et Julien Ingrassia étaient tous les deux sortis du véhicule. Ils ont ensuite été hospitalisés.
Le pilote originaire de Gap était le dernier concurrent à prendre le départ de cette ES17. Jusqu’à cet accident, il n’avait pas commis d’erreur majeure et semblait en mesure de conserver la tête du rallye avant la dernière journée.
Quelques heures plus tôt, Elfyn Evans avait lui aussi quitté la route alors qu’il tentait de réduire son retard sur Ogier. Le Britannique avait effectué un tonneau dans l’ES14, perdant près de deux minutes mais parvenant à poursuivre sa course.
Julien Ingrassia avait été rappelé pour cette épreuve afin de remplacer exceptionnellement Vincent Landais, absent pour raisons personnelles. L’ancien copilote d’Ogier n’avait plus disputé de rallye à ses côtés depuis cinq ans.
