Les Rapaces de Gap ont bien failli renverser les champions de France. Menés 5-1 après seulement vingt minutes de jeu à l'Alp'Arena, les hommes de Rod Aldoff ont progressivement refait leur retard, avant de finalement s'incliner face aux Boxers de Bordeaux (4-5).
Tout avait pourtant idéalement commencé pour les Gapençais. Chrystopher Collin avait ouvert le score après seulement 54 secondes de jeu, devant 1 899 spectateurs.
Mais la rencontre a rapidement basculé. Après une faute sur Leborgne, Collin a été exclu, laissant ses partenaires en difficulté. Bordeaux en a profité pour inscrire trois buts en supériorité numérique et rejoindre les vestiaires avec une confortable avance de quatre longueurs.
Loin de renoncer, les Rapaces ont ensuite largement dominé les débats. Aurélien Dorey a réduit l'écart dans le deuxième tiers-temps, avant que Norbert Abramov et Kyte ne marquent à leur tour au début de la dernière période.
Revenus à 5-4, les Haut-Alpins ont multiplié les offensives pour arracher l'égalisation, sans parvenir à tromper une cinquième fois la défense bordelaise.
Une défaite d'autant plus frustrante que Gap a remporté les deux derniers tiers-temps face aux champions en titre.
Les Rapaces tenteront de rebondir vendredi prochain sur la glace de Nice. Avant cela, il faudra se rendre à Villard-de-Lans mardi dans le cadre de la Coupe de France.
Briançon s'incline et recule à la dixième place
Du côté de Briançon, le déplacement à Anglet s'est également soldé par une défaite (4-1).
Les Diables rouges ont rapidement été mis en difficulté, encaissant deux buts lors des dix premières minutes par Jevpalovs et Polodyan. Penet a relancé les Briançonnais dans la foulée, permettant aux visiteurs de rester au contact.
Dominés durant le deuxième tiers-temps, les hommes de Pierre Bergeron ont pu compter sur plusieurs interventions décisives de leur gardien Richard pour préserver leurs chances.
Mais leur réaction après la deuxième pause n'a pas suffi. Malgré une domination territoriale et une forte pression exercée sur la cage adverse, Briançon n'a pas réussi à égaliser.
Anglet a finalement creusé l'écart grâce à Kulbis-Marino, avant que Forsmark ne scelle la victoire basque dans une cage vide, à onze secondes de la sirène.
Cette défaite coûte cher aux Diables rouges, d'autant qu'Amiens et Cergy-Pontoise ont créé la surprise en s'imposant respectivement contre Marseille (5-4) et Rouen (4-3 après prolongation).
Désormais dixième au classement, Briançon devra réagir dès mercredi à Méribel, pour son entrée en Coupe de France, avant de retrouver la Ligue Magnus vendredi prochain avec la réception de Cergy-Pontoise à René-Froger.
